ウィリアム・“カウント”・ベイシー（William "Count" Basie、1904年8月21日 - 1984年4月26日）

彼は、アメリカのジャズ・ピアノ奏者でバンド・リーダーで、グレン・ミラー、ベニー・グッドマン、デューク・エリントン等と共にスウィング・
ジャズ、ビッグ・バンドの代表奏者に挙げられます。

【ビッグ・バンンド以前】
ニュージャージー州の小都市レッドバンクで生まれる。母親から教わったピアノの腕を生かし、1924年よりブルース歌手の伴奏とソロ演奏を主に
プロ活動を開始する。その際、仕事で訪れたミズーリ州カンザスシティで多くのジャズ・ミュージシャンと出会ことになる。
ウォルター・ペイジ率いる「ブルー・デビルズ」に参加し、その後1929年に加わったベニー・モーテン楽団で、リーダーのベニー・モーテンが
1935年に亡くなると、自らがバンド・リーダーとなりジャズ・オーケストラを結成して、このころから「カウント・ベイシー」の愛称を用いる様になる。 また同じ頃、ベニー・グッドマンとその友人でジャズ評論家のジョン・ハモンドに評価されたことで注目されることになる。

【オールド・ベイシー】
1936年末にシカゴのクラブを経てニューヨークへ活動拠点を移して、自身のビッグ・バンド“カウント・ベイシー・オーケストラ”を結成する。
1937年にデッカ・レーベルから発売された「ワン・オクロック・ジャンプ」をはじめ、アルバムでそのシンプルかつ絶妙なサウンドが好評を
博して、一躍国際的名声を得ることとなる。

ポール・ホワイトマンに「オール・アメリカン・リズム・セクション」と絶賛された、強力なリズム・セクションをバックに従え、「プレス」こと
レスター・ヤング(T.Sax)（愛称の“プレス”はサックスの大統領という意味で、恋仲だったビリー・ホリディが名付け親）、ハーシャル・エバンス(T.Sax)、アール・ウォーレン(A.Sax)、バック・クレイトン(Tp)、ハリー・“スウィーツ”・エディソン(Tp)（スウィーツの名付け親は“プレス”こと
レスター・ヤング）、ディッキー・ウェルズ(Tb)等のソリスト陣がバトルを繰り広げ、「オールド・ベイシー」と呼ばれる初期の黄金時代を
築いていった。

妻キャサリンと結婚したのもこのころ（1942年）である。又この頃には専属シンガーとして「ミスターブルース」「シャウター」のあだ名を持つ
ジミー・ラッシング、「レディ・デイ」の愛称を持つビリー・ホリディ（レディ・デイの名付け親もレスター・ヤング）、ヘレン・ヒュームスが
いた。この時代の曲はヘッド・アレンジを生かし、ブルース・ナンバー・リフナンバーが多かったが、ベイシー特有のジャンプするリズムで大変
「スウィング」していたといわれる。

【ニュー・ベイシー】
1940年代後半から末にかけて、第二次世界大戦後の不況でバンドの興行的経営が成り立たなくなったことやビッグバンドスタイルそのものの低迷も相まって、数々のビッグ・バンドが活動休止や解散に追い込まれた。

カウント・ベイシー・オーケストラも例外ではなく、バンドは一時解散となり、ベイシーもジャズ・コンボでの活動を余儀なくされた。
しかし、1951年にオールド・ベイシー時代の盟友フレディ・グリーン(Gt)と共にビッグ・バンドを再結成、新たにサド・ジョーンズ(Tp)、
フランク・フォスターらを迎えて活動を再開する。

後にヴァーヴ・レコードと契約し、ニール・ヘフティやクインシー・ジョーンズら新進気鋭のアレンジャーを起用して数々の名盤を残している。
初期の「オールド・ベイシー」に対して「ニュー・ベイシー」と呼ばれるのが、この時代のことです。

1968年には米国空軍バンドのアレンジャーであったサミー・ネスティコを迎え、カンザスシティ・ジャズの伝統をベースにしつつモダンなアレンジが再び高い評価を得る。
このころジョー・ウィリアムズやエラ・フィッツジェラルド、フランク・シナトラらのボーカリストなどとの競演も行っている。

1984年4月26日の早朝、膵臓がんにより、フロリダ州のハリウッドにある病院にて死去し、79歳であった。

出典： ウィキペディア 一部引用

Count Basie

【代表作】
♪ April in Paris
　　　　ニュー・ベイシー時代の代表作の一つ。収録曲の一つである "Dinner with Friends"は日本のバラエティ番組「人志松本のすべらない話」に
　　　　用いられている。
♪ E=MC2
　　　　単に「Basie」とも呼ばれる。通称"Atomic Basie"。ジャケットに原爆の爆発時の写真が用いられたことによる（E=mc2は原子爆弾の
　　　　エネルギー源を説明する式）。
♪ Basie in London
　　　　"London"と名付けられているが、実際に収録されたのはスウェーデンでのライブである。
♪ Basie Straight Ahead
　　　　タイトル曲を始めとして収録されている曲のいずれもが、アマチュア・ビッグ・バンドのバイブルとなっている。
♪ Chairman of the Board
　　　　ジャケット写真の後ろに並んでいるメンバーは、左からフランク・ウェス、フランク・フォスター、サド・ジョーンズ、
　　　　フレディ・グリーン、マーシャル・ロイヤル。正面は当然、カウント・ベイシー。
♪ First Time!
　　　　デューク・エリントン楽団とのジョイント
♪ This Time by Basie
　　　　クインシー・ジョーンズが編曲を手がけた1960年代の傑作。

【ピアノ・スタイル】
ベイシーのピアノ・スタイルは、ファッツ・ウォーラーに師事したこともあり、ストライド・ピアノ・スタイルであり、その腕はかなりの物だったと言われている。
ビッグ・バンド演奏の中ではストライド・ピアノを封印し、「ワンノート・スタイル」と呼ばれるシンプルな演奏方法で、「節約奏法」と笑いものにされたが、音楽的に必要な場所だけピアノを「叩く」スタイルに変わっていった。

出典： ウィキペディア 一部引用